'''Чипсет''' - набор микросхем материнской платы.

Чипсет состоит из 2-х основных микросхем (иногда они объединяются в один чип):
# MCH - контроллер-концентратор памяти (Memory Controller Hub) - Северный мост (Northbridge) - обеспечивает взаимодействие Центрального Процессора (ЦП) с памятью и видеоадаптер (PCI Express). В новых чипсетах часто имеется интегрированная видеоподсистема. Контроллер памяти может быть интегрирован в процессор (например Opteron, Nehalem, UltraSPARC T1).
# ICH - контроллер-концентратор ввода-вывода (I/O Controller Hub) - Южный мост (Southbridge) - обеспечивает взаимодействие между ЦП и жестким диском, картами PCI, интерфейсами IDE, SATA, USB и пр.

Также иногда к чипсетам относят микросхему Super I/O, которая подключается к южному мосту и отвечает за низкоскоростные порты RS232, LPT, PS/2.

На сайте фирмы Intel приведены блок-схемы всех ее чипсетов и их подробное описание.
В настоящее время основными производителями чипсетов для настольных компьютеров являются фирмы Intel, nVidia, AMD (которая приобрела фирму ATI и сейчас выпускает чипсеты под своим именем), VIA и SIS.

Фирма Intel выпускает чипсеты только для собственных процессоров. Для процессоров фирмы AMD наиболее распространенными являются чипсеты nVidia (выпускаемые под торговой маркой nForce). Хотя и чипсеты AMD также набирают популярность.

Чипсеты фирм VIA и SIS популярны в основном в секторе low end, а также в офисных системах, так как встроенная графика у них по 3D возможностям значительно уступает nVidia и AMD. SIS чаще всего выпускает чипсеты для процессоров Intel, а VIA для AMD. До выхода на рынок чипсетов фирмы nVidia, VIA, с такими продуктами как KT133, KT266 и KT400 была лидером по производству чипсетов для процессоров AMD.

Содержание:

См. также